シャンバラ
櫻井さんと結成したボーカル・ユニット「シャンバラ」は櫻井さんと結成したボーカル・ユニットで、国分有里恵さんと秋元薫さんという2人のシンガーが日本語で歌っています。キッカケはレコード会社のプロデューサーからボーカル・プロジェクトをやったら面白いんじゃないかとご提案いただき、野呂さんからも「少しカシオペアの活動を縮小して個人個人で違うことをやったらいいんじゃないか」という意見が出されたからです。ライブも数回やりましたが、半年続かなかった気がします……。
これはジョグ・カラヴィンカという3人組によるマキシシングルです。ポケモン関連の音楽ほか、いろいろなサウンドトラックを手掛けているアレンジャー/プロデューサーつのごうじさんとの共作でNHK『トップランナー』のテーマ曲を書くことになり、その曲「Soul Of Asia」でボーカルに迎えたのがモンゴル出身の女性歌手オユンナだったんです。それで、神保の"J"、オユンナの"O"、ごうじの"G"をあわせたユニット名になりました。かなりエスニックなテイストのサウンドです。
1978年の12月に録音して、79年にキングから発売された僕の初めてのレコーディング作品です。たまたま学生時代、山野ビッグ・バンド・コンテストの上位入賞校のアルバムを作るという企画がキングレコードであって、今年が僕のプロ・デビュー30周年なので担当ディレクターさんにお話をしたら、すぐにマスター・テープが出て来て、リマスターして再発することになりました。まだ19歳、大学2年の時の僕のプレイが聴ける貴重な作品です。